來源：騰訊太空
據(jù)國外媒體報道，組成銀河系的第一代恒星早已燃盡，但天文學家們首次觀察到一組在其核心形成的新化學元素，超新星爆炸標志著他們短暫生命的壯觀結(jié)束。研究人員已經(jīng)在銀河系的第二代恒星中檢測到微量的硫和磷。該小組也是第一個利用哈勃太空望遠鏡的宇宙起源光譜儀來繪制第二代恒星紫外光譜的團隊。天文學講師兼密歇根大學文學、科學與藝術(shù)學院的助理研究科學家Ian Roederer表示，他們把一個非常古老的技術(shù)翻新，以測量該恒星的化學指紋圖譜。
因為恒星記得它們出生的地方，所以通過這些新觀測，他們可以收集一些珍貴的記憶碎片。雖然科學家們不能直接觀察到在銀河系中形成的第一代恒星，但他們可以通過觀察現(xiàn)有的第二代恒星，來了解早期恒星消亡后都產(chǎn)生了什么。當宇宙中第一代恒星作為超新星爆炸時，第二代恒星就隨之形成，第一代恒星主要由氦和氫元素組成。由于這些爆炸，第一代恒星產(chǎn)生了新的元素。將這些新元素與它們生產(chǎn)的物理相映射，使科學家們能夠了解到原始恒星的特性。
Roederer表示，了解更多關(guān)于宇宙原恒星的組成可以告訴我們，人類是從哪里來的。恒星是除了氫和氦以外所有宇宙元素的工廠，包括那些組成地球，甚至人類自身的元素。在他們的研究中，Roederer的團隊選擇了一顆名為BD+44 493的恒星，該恒星被認為是天空中最亮的第二代恒星。雖然它大約有600光年遠，但可以通過一副很好的*望遠鏡觀察到它。該團隊選擇BD + 44 493不僅因為它的可見性，還因為它含有高濃度的碳和低濃度的鐵等重元素，因此很可能是從一個單一的第一代恒星中形成的。
除了檢測到恒星紫外光譜中的磷和硫，研究小組還發(fā)現(xiàn)了鋅元素，該元素此前僅在一顆二代恒星中看到過。在觀察組觀察到的數(shù)量中，這三個元素的存在意味著，將這些原子引入太空的特殊恒星可能是巨大的且作為一個超新星爆炸了——可能比我們自己的太陽要大20倍以上。
Roederer表示，該超新星的奇特特征之一是，它的能量比我們所想的一個正常超新星的爆炸來得少，這與另一個檢測到鋅元素的第一代超新星不同。在這種情況下，發(fā)生的爆炸比正常爆炸更有力。即使從這兩個天體中，我們知道，第一代恒星中的超新星爆炸是完全不同的。該發(fā)現(xiàn)也表明將來可能會更多地了解第一代恒星。目前，只能通過哈勃太空望遠鏡查看恒星紫外光譜，但Roederer表示，隨著更強大紫外光譜儀的可用，研究人員將利用它們來研究更多的第二代恒星——這將揭示我們宇宙中第一代恒星的多樣化特征。
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