據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)12日報(bào)道，一國際研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，世界最深的馬里亞納海溝的海床以下10公里處有生命存在的證據(jù)。發(fā)表在美國《國家科學(xué)院院刊》上的論文報(bào)告中，描述了該團(tuán)隊(duì)從熱液噴口收集的蛇紋石樣本以及證明在地表以下極深處有生命存活的證據(jù)材料。
位于日本西南部的馬里亞納海溝是海洋最深的地方，最低點(diǎn)為海平面以下10994米，一直是人類未觸及的密境。先前的研究表明，由于太平洋構(gòu)造板塊滑動(dòng)沖入菲律賓板塊，形成了俯沖帶和巨大溝槽。2012年，科學(xué)家在海溝最深處發(fā)現(xiàn)了龐大的活性單細(xì)胞有機(jī)體群，證實(shí)在缺乏營養(yǎng)和壓力比海平面高出1100倍的惡劣環(huán)境中，依然有適應(yīng)的生態(tài)系統(tǒng)存在。
在新研究中，研究人員使用一種被稱為“遙控操作交通工具”（ROVs）的水下探測器，從南查莫羅語泥漿火山附近的海底，提取了46個(gè)蛇紋石樣本，并將其帶回實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行研究。作為一種礦物，蛇紋石是上地幔中橄欖石遇到從俯沖帶向上推的水流時(shí)形成的。這個(gè)過程會(huì)產(chǎn)生甲烷氣體和氫氣，研究人員認(rèn)為，微生物可以其為食物來源。
此次經(jīng)檢測的蛇紋石樣本中，發(fā)現(xiàn)了大量有機(jī)物質(zhì)的痕跡，與微生物正常存活環(huán)境中留下的痕跡相似。進(jìn)一步的模型推演發(fā)現(xiàn)，蛇紋石原始位置距離海溝海床還有10公里。
論文摘要指出，富含有機(jī)物的蛇紋石可能是泥漿火山內(nèi)部或深處的微生物生命指示標(biāo)志物，因此，水合地?？赡苁堑厍螂[藏微生物的最大生態(tài)系統(tǒng)之一。這類天然受到保護(hù)的生態(tài)系統(tǒng)也許在地球面臨大規(guī)模滅絕時(shí)，為生命提供得以存活的避難所。
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